En los últimos años, la figura del “último papa” ha cobrado relevancia más allá de los círculos religiosos. La llamada profecía de los papas, atribuida a San Malaquías, ha sido objeto de análisis, especulación y debate desde hace siglos, pero en medio de crisis globales, transiciones en el Vaticano y cambios culturales acelerados, este antiguo texto vuelve a aparecer en las búsquedas de millones de personas alrededor del mundo.
Pero… ¿qué dice exactamente esta profecía? ¿De dónde viene? ¿Y por qué tantos creen que el fin de la Iglesia Católica —tal como la conocemos— podría estar más cerca de lo que pensamos?
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El origen de la profecía
La Profecía de los Papas fue publicada por primera vez en 1595 por el monje benedictino Arnold de Wyon, quien atribuyó el documento a San Malaquías, arzobispo de Armagh (Irlanda) del siglo XII. Según el relato, Malaquías tuvo una visión en Roma que le reveló el nombre y el carácter de cada papa futuro, hasta el fin de los tiempos.
La lista incluye 112 lemas latinos, cada uno asociado a un pontífice específico, desde el Papa Celestino II (1143) hasta el supuesto “último papa”, descrito como “Petrus Romanus” (Pedro el Romano), quien, según la profecía:
“Apacentará sus ovejas en muchas tribulaciones; y cuando éstas terminen, la ciudad de las siete colinas será destruida, y el Juez terrible juzgará a su pueblo. Fin.”
¿Estamos ante el último papa?
Muchos estudiosos han advertido que esta profecía no tiene respaldo documental en los archivos vaticanos, y que su aparición repentina en el siglo XVI, en medio de tensiones entre católicos y protestantes, sugiere fines políticos más que divinos. Sin embargo, eso no ha impedido que se vuelva objeto de estudio, documentales e incluso libros best-seller.
Con la renuncia de Benedicto XVI en 2013 y el ascenso del Papa Francisco «el primer papa latinoamericano y jesuita de la historia», algunos creen que se ha cumplido la profecía del penúltimo papa y que el actual es, de hecho, “Pedro el Romano”, aunque ese no sea su nombre literal.
Los defensores de esta interpretación destacan que el Papa Francisco nació en Buenos Aires, pero es hijo de inmigrantes italianos «lo que lo vincularía simbólicamente con Roma» y que su pontificado ha coincidido con una época de grandes tribulaciones: escándalos financieros y de abuso dentro del Vaticano, una pandemia global, guerras y divisiones internas en la Iglesia.
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¿Profecía real o mito conveniente?
Historiadores y teólogos insisten en que no existen pruebas de que San Malaquías haya escrito esta lista, y algunos analistas apuntan que muchos de los lemas son tan vagos que pueden adaptarse retroactivamente a cualquier pontífice. Otros, más escépticos, lo ven como una profecía autocumplida: al difundirse, influencia creencias, decisiones e incluso temores colectivos.
Aun así, el interés persiste. En tiempos de crisis, las personas suelen buscar respuestas en lo simbólico, lo religioso o lo profético. Y la figura del último papa, como símbolo del final de una era, sigue resonando.
Un enigma que perdura
Más allá de creencias religiosas, la profecía del último papa funciona como un espejo: refleja los miedos, esperanzas y tensiones de la sociedad en cada época. Puede que nunca sepamos si fue un mensaje divino o una invención con propósito político, pero su permanencia en la memoria colectiva demuestra el poder de los relatos cuando conectan con una necesidad humana profunda: comprender el destino.
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